Les Ombres de Canaan

J?éclatai d?un rire de dérision, mais il sonna creux. Je ne pouvais nier l?extraordinaire magnétisme qui émanait de cette enchanteresse à la peau sombre ; il me fascinait, me poussait, m?attirant vers elle, prenant d?assaut ma volonté. — Tu ne peux résister au charme que j?ai confectionné ! s?écria-t-elle. Quand je t?appellerai, tu viendras ! Dans les profondeurs des marécages tu me suivras. Mais avant que l?obscurité te happe, il y aura les couteaux acérés, et les petites flammes... Oh, tu hurleras pour réclamer la mort, jusqu?à cette mort qui se trouve au-delà de la mort ! Poussant un cri étranglé, je sortis vivement un pistolet et le braquai sur sa poitrine. Il était armé et mon doigt sur la détente. À cette distance, je ne pouvais pas rater. Mais elle regarda droit dans le museau noir et se mit à rire, et à rire encore, en de grands éclats qui glacèrent le sang dans mes veines.

Voici le second de trois volumes rassemblant toutes les nouvelles d?heroic fantasy et d?horreur de Robert E. Howard, le créateur de Conan le Cimmérien. Des textes placés sous le sceau de la violence et des horreurs séculaires qui hantent le territoire américain, avec des classiques du genre, tels Les Ombres de Canaan et Les Pigeons de l?enfer, mais aussi La Vallée du Ver ou La Pierre Noire, universellement considérée comme la meilleure histoire lovecraftienne non écrite par Lovecraft. Comme tous les autres ouvrages de la collection, cette édition élaborée par Patrice Louinet, l?un des plus éminents spécialistes internationaux de Howard et de son oeuvre, se base sur les manuscrits originaux, en version intégrale et non censurée, et elle est superbement illustrée par Miguel Coimbra.

Robert Ervin Howard (1906-1936), est né et a vécu au Texas. Il a publié sa première histoire à 19 ans dans la revue Weird Tales (qui publia les auteurs mythiques de l?âge d?or, dont Lovecraft). Après quelques années difficiles, sa carrière démarra en 1928 avec la parution des récits de Solomon Kane, suivis par de nombreuses nouvelles dans des genres aussi divers que la Fantasy, l?horreur, l?histoire, le western ou la boxe. Mais c?est Conan, créé en 1932, qui lui vaudra la postérité littéraire. Ce héros, ainsi que la puissance évocatrice de l?écriture de son auteur, a eu et a toujours une influence majeure, au moins égale à celle de Tolkien, sur la Fantasy et partant sur tout l?imaginaire occidental.