L'anatomie politique

Dans toutes les sociétés, et que les acteurs sociaux en soient conscients ou non, la conception du sexe anatomique comporte toujours un aspect stratégique, c’est-à-dire politique, dans l’organisation des relations entre les sexes. Deux questions se posent et se croisent : la conceptualisation du sexe (quel rapport établit-on entre le biologique et le social ?) et la catégorisation des sexes (qu’est-ce qu’un homme, qu’est-ce qu’une femme, qu’est-ce que du masculin, du féminin, de l’unisexe ou du troisième genre... ?).

Si l’oppression des femmes est générale, les idéologies du sexe sont diverses. L’auteur s’est intéressée à ceux et celles qui parlent et à celles qui se taisent, aux métamorphoses subtiles du discours savant, aux interprétations et aux déterminants de la conscience des femmes, aux normes des sociétés et des individus sur le sexe et le genre, et aux tentatives de subversion.

Que ce soit du côté des normes ou du côté des contestataires, et qu’elles disent que le genre traduit, ou symbolise, ou construit le sexe, les idéologies témoignent du sexe social : que l’anatomie est politique.

Membre du Laboratoire d’anthropologie sociale de Claude Lévi-Strauss au Collège de France, Nicole-Claude Mathieu était maître de conférences à ’École des hautes études en sciences sociales.

Traduite en sept langues, cofondatrice de la revue Questions féministes, elle a dirigé les ouvrages collectifs L’arraisonnement des femmes. Essais en anthropologie des sexes, et Une maison sans fille est une maison morte. L’anatomie politique, ici rééditée, est une première sélection de ses articles.