Encore un whiskey, monsieur Jorkens ?

« Jorkens se tourna pour boire un peu de whiskey-soda dans le verre posé près de lui. Le silence régnait dans la pièce ; tout le monde était suspendu à ses lèvres, puis il reprit la suite de son histoire... » Voici, le premier des cinq volumes que Lord Dunsany consacra à Monsieur Jorkens, ce personnage fabuleux, prodigieux conteur d'histoires ! Rêve ou réalité, délires imaginaires dus au whiskey-soda ? Peu importe ! Car vous serez à votre tour emportés par ces récits au ton unique et d'une morale exemplaire. Découvrez au plus vite le monde merveilleux de Lord Dunsany : une œuvre restée — à ce jour — inexplicablement ignorée en France et dont nous entreprenons la publication. Certains de combler ainsi, une fois de plus, une lacune, tout en répondant au désir du lecteur passionné de Fantastique. Lovecraft a d'ailleurs proclamé son admiration pour Dunsany et salué son génie : « Inégalable dans l'enchantement de sa prose aux accents cristallins, le plus grand dans la création d'un monde splendide... Créateur d'une nouvelle mythologie et artisan d'un folklore surprenant, il se consacre à la description d'un monde étrange d'une fantastique beauté... Dunsany est moi-même, avec en plus un art et une culture infiniment plus étendus. »

Edward John Moreton Drax Plunkett, dix-huitième Baron Dunsany (1878-1957) eut une vie bien remplie : soldat (durant la guerre des Boers et la Première Guerre mondiale), politicien, grand voyageur de par le monde, cet amateur de chasse à courre (au renard, en Irlande), champion aux échecs et au tir au pistolet, professeur d'anglais à Athènes, journaliste et conférencier, traducteur des Odes d'Horace, il trouva également le temps d'écrire plus de soixante volumes de nouvelles, romans, pièces de théâtre, poèmes et textes autobiographiques. Son premier recueil de nouvelles, The Gods of Pegana, fut publié en 1905. Parmi ses recueils les plus connus, citons : Time and the Gods, The Sword of Welleran, A Dreamer's Tales, The Book of Wonder, Tales of Three Hemispheres. Lord Dunsany est généralement reconnu, outre-Atlantique, comme l'un des plus grands auteurs fantastiques de ce siècle. En France, il est pratiquement inconnu. Outre quatre nouvelles et une courte pièce de théâtre, seulement trois de ses livres ont été publiés en langue française : le mythique Livre des Merveilles (1924), Vent du Nord (1944) et La fille du roi des elfes (1976, Ed. Denoël).